Saint Pierre Chanel, martyr polynésien, fêté à Castres!
Lorsqu’un Tarnais originaire de Polynésie évoque la figure du premier martyr polynésien, l’émotion est grande.
« Le 28 avril, date de son martyre, unit le cœur de tous, là-bas et ici, déclare M. Gabriel Vakauliafa sur les ondes de RCF Pays Tarnais.
Pierre Chanel désirait évangéliser nos îles ; il fut missionnaire en Nouvelle-Calédonie, puis à Wallis et ensuite à Futuna.
Dans ce lieu, sa mission avançait et le fils du roi y a adhéré totalement.
Le roi, craignant que la popularité du missionnaire l’emporte sur son propre pouvoir, n’a pas accepté ce risque et a décidé de le faire mettre à mort.
Mais ensuite il a beaucoup regretté son geste ; et à partir de ce jour-là Futuna est devenu catholique.
Le roi a alors demandé -pour se faire pardonner- d’être enterré, à sa mort, devant la tombe du saint afin que tous les pèlerins qui y viendraient le piétinent. »
Le dimanche 30 avril 2023, ce fut donc grande fête en l’église Ste-Thérèse de Castres : c’est une communauté chantante et priante aux origines tahitienne, futunienne et wallisienne qui anima la messe en l’honneur du Saint patron de l’Océanie.
En introduction, une jeune wallisienne a présenté Saint Pierre Chanel à l’assistanceet le P. Gabriel Casas a également rajouté des détails sur sa vie.
Il y eut une forte animation en musique et chants en deux langues : certains en français, d’autres en wallisien.
La prière universelle également fut proclamée dans les deux langues.
« Dans nos prières et nos chants, commente M. Gabriel, nous rejoignons aussi tous les autres de nos communautés qui vivent en métropole.
Et nous n’oublions pas tous ceux qui n’ont pas pu venir ; nous pensons aussi aux gens malheureux. »
Durant la messe, deux fillettes furent baptisées.
Prière à Saint Pierre Chanel (proposée par la Cathédrale St-Joseph de Nouméa)
Pierre Chanel,
Tu as quitté ton pays
Pour annoncer aux peuples d’Océanie Jésus le sauveur du Monde.
Conduit par l’Esprit de Dieu qui est la force des doux,
Tu as été le témoin de l’Amour jusqu’au don de ta vie.
Accorde à notre communauté
De vivre comme toi, dans la paix, la joie et la charité fraternelle.
Qu’à ton exemple nous cheminions au plus près des plus loin.
Que nous restions attentifs
A ceux qui cherchent un sens à leur vie,
Et aussi aux exclus et aux oubliés de notre société.
Fais que notre communauté demeure assidue dans la prière
Et que, malgré sa fragilité, elle entretienne l’espérance
et la convivialité fraternelle entre tous ses membres.
Soutiens-la dans les moments de doute et de découragement.
Que sa foi reste vive et ouverte aux interrogations des hommes de notre temps
Et de leurs différentes traditions spirituelles.
Tu as aimé vivre à la manière de Marie, une discrète présence ;
Fais que ce soit aussi la nôtre !
Et qu’en mettant nos pas dans ceux de Jésus,
Nous restions des pèlerins sur la route,
Jusqu’au jour de l’accomplissement.
Amen.