P. Bienvenu Dawenon : « J’ai apporté ce que je suis et je repars enrichi. »

Le prêtre béninois Bienvenu Dawenon, termine en ce mois d’août sa mission de « Fidei donum » pour laquelle il est arrivé dans notre diocèse en 2018.

Dans chacune des deux paroisses, il a d’abord été touché par le bon accueil dont il a bénéficié.

N’ayant jamais été en Europe auparavant, il a découvert des pratiques différentes, aussi bien au niveau culturel (au Bénin, on ne fixe pas une personne plus âgée, on baisse le regard devant elle, ce qui est peu compréhensible en France) qu’au niveau matériel (ici on baisse le soir les volets ! )

Il commente : « L’inculturation est nécessaire pour le missionnaire comme pour toute autre personne qui arrive ; cela demande de la volonté, des efforts et du temps. »

• Dans la paroisse Notre-Dame de l’Assomption à Alban où il a passé trois ans, le P. Bienvenu a été marqué par la chaleur humaine et une certaine proximité vécues dans ce monde rural : il évoque volontiers les fraternités paroissiales qui se sont créées par secteurs, les activités (en catéchèse, dans les maisons de retraite…), les visites et déplacements de St-Pierre de Trivisy à Fraissines, de Bellegarde au Pourencas, les moments de convivialité également.

Il souligne que « les gens sont convaincus de leur foi et ont le souci de la transmission » et il a expérimenté une bonne collaboration avec tous.

• Puis le P. Bienvenu a été nommé dans la Paroisse Ste-Émilie de Villeneuve.

Ce passage en milieu urbain a bien sûr nécessité une nouvelle adaptation.
Ces trois années castraises furent vécues en équipe de prêtres et en lien avec beaucoup de religieuses (les sœurs bleues qu’il connaissait, ayant été dans son diocèse de Cotonou curé d’une paroisse qui abrite leur postulat, et les sœurs de Notre-Dame de la Paix).

Le contact avec de nombreux laïcs l’a aussi fortifié : « j ’ai travaillé avec les amis de Maurice Zundel, et aussi le groupe du Rosaire vivant ; j’allais chez les personnes âgées ou malades leur porter la communion. »

La messe d’action de grâces qu’il a présidée le 29 juin lui donna l’occasion de remercier Dieu, et de dire merci également à l’archevêque qui l’avait envoyé en mission ainsi qu’à Mgr Legrez et Mgr Balsa, aux vicaires généraux et curés, aux communautés religieuses et laïcs.

• « En fin de mission, déclare-t-il, je suis très heureux d’avoir accompli ma mission dans la sérénité.
  Ces années m’ont apporté une grande ouverture : j’ai beaucoup reçu, j’ai fait des expériences enrichissantes. 
  Merci encore à tous ceux qui y ont contribué et j’implore sur tous la bénédiction de Dieu abondamment. »

Le P. Bienvenu vient d’être nommé par Mgr Roger Houngbedji, archevêque de Cotonou, secrétaire assistant de la Conférence des évêques du Bénin.